Adham megdermedt.
Évek óta először érezte úgy, hogy a talaj instabil alatta.
Sarah-ra pillantott, majd a luxusdivatház tervezőjére, a bevásárlóközpont vezetőjére, végül a biztonsági őrökre, akik tisztelettudóan álltak körülötte.
Rekedten suttogta:
„Asszonyom... Sarah?”
A lány nem fordult meg azonnal, hogy ránézzen.
A piros ruhát bámulta az üveg mögött, mintha látna benne valamit, amit senki más. Nem egy drága anyagdarabnak, és nem is a gazdagság jelképének tekintette, hanem mintha egy nagyon hosszú utazásra emlékezne... egy utazásra, amely azon az éjszakán kezdődött, amikor egy kis táskával kidobták a házából, és itt ért véget... ennek a helynek a szívében, a férfi előtt, aki azt hitte, hogy vége.
A tervező rámosolygott, és azt mondta:
„Pont ahogy kérte, asszonyom. Az aranyszálakat Bejrútból hozták, a kézi hímzés hat hónapig tartott, és a középen lévő piros követ pontosan úgy helyezték el, mint az eredeti terven, amit maga rajzolt.”
Suttogások hangoskodtak.
„Maga rajzolta?”
„Ő a tervező?”
„Ki ő?”
„Nem ő a takarítónő?”
Rana lassan elhúzta a kezét Adham karjáról, mintha hirtelen attól félt volna, hogy rossz ember mellett áll.
Ami Adhamet illeti… – próbált mosolyogni.
Egy apró, ideges, megtört mosoly.
Szólt egy szarkasztikus hangon:
„Biztos valami félreértés van. Ő… ő Sarah. Jól ismerem.”
Csak akkor fordult felé Sarah.
Egy pillantás.
Nyugalom.
De ez elhallgattatta, mielőtt folytathatta volna.
A divatház vezetője tiszteletteljesen mondta:
„Nincs félreértés, Mr. Adham. Ez a hölgy Madam Sarah Al Mansouri… a Phoenix Fashion and Investment Group elnöke, és a Royal Elite Mall új tulajdonosa.”
A mondat úgy hullott le, mint a villámcsapás.
Az új tulajdonos.
Senki sem suttogott többé.
A csend nehezebb volt, mint a zaj.
Adham többször pislogott, mintha az elméje nem akarná elfogadni a jelentést.
„A bevásárlóközpont… tulajdonosa?”
A bevásárlóközpont vezetője, aki percekkel azelőtt még abban reménykedett, hogy Adham rámosolyog és lefényképezi, odalépett Sarah-hoz, és kissé meghajolt:
„Asszonyom, minden készen áll. A vendégek a nagyteremben várják önöket, és a sajtó is. Csak a jóváhagyásukra van szükségünk, hogy elkezdhessük.”
Sarah nyugodtan tette a felmosót a takarítókocsiba.
Ez az egyszerű gesztus fájdalmasabb volt Adham számára, mint bármilyen sértés.
Mintha szavak nélkül mondaná neki:
„Igen, vittem a felmosót.
És igen, láttam, hogy azt hiszed, ez határozza meg az értékemet.
És ez volt a hibád.”
Rana mormolta:
„Adham… azt mondtad, hogy ő…”
Adham élesen félbeszakította:
„Fogd be a szád.”
De a hangja nem volt olyan erőteljes, mint általában.
Sarah kinyújtotta a kezét a divatház vezetőjének, és nyugodtan mondta:
