Amikor Mia meghallotta apja hangját, mintha megállt volna a világ.
A menza megdermedt. A nevetés hirtelen elhallgatott. A kanalak és tálcák csörömpölése eltűnt, mintha valaki egyetlen gombnyomással kikapcsolta volna a zajt. Minden szem a Mia előtt álló férfira szegeződött – egyszerű ruhában, de
éles, átható tekintettel, ami félreérthetetlen volt.
Don Alfonso a kezében tartotta a piszkos hamburgert, nem félelemtől remegve, hanem egy dühtől, amit küzdött, hogy kordában tartson.
„Apa…” – suttogta Mia remegő hangon.
Aztán gyorsan felállt, bár remegtek a térdei.
„Én… jól vagyok…” – mondta Don Alfonso határozottan, ránézve.
„Nem.”
Aztán lassan bedobta a hamburgert a szemetesbe.
„Ez soha nem lesz elfogadható.” Felemelte a tekintetét, és körülnézett – a drága órát viselő gyerekekre, az étellel megrakott tálcákra, a tanárokra, akik úgy döntöttek, elfordulnak, és úgy tesznek, mintha nem látnák.
Aztán lassú, nehézkes hangon, mintha minden szó kő lenne, megkérdezte:
„Ki adta ezt a lányomnak?”
Senki sem válaszolt.
Amíg Stacy elő nem lépett, karba font karral, arcán leereszkedő, erőltetett mosollyal.
„Uram” – mondta szarkasztikusan. „Ha nem engedhet meg magának ételt, az nem a mi hibánk.”
