Láttál már valakit nevetni, miközben megpróbált megalázni egy másik embert? Santa Aurorában, egy fülledt, száraz reggelen egy őrmester úgy döntött, hogy a közteret színpaddá alakítja az előadásához, és a lehető legrosszabb áldozatot választotta.
Dr. Alina Mendonça a bíróságra sétált, szorosan a testéhez szorítva az aktáját. Szövetségi bíró volt, akit rendíthetetlen álláspontjáról és a korrupciós ügyekben való meghátrálásának elutasításáról ismertek. Azonban abban a konkrét környéken nem így tekintettek rá; egyesek egyszerűen egy fekete nőnek tartották, aki azt hitte, hogy hatalma van.
A szökőkút közelében három rendőrautó és egy szennyvíztisztító teherautó zárta el az út egy részét. A rendőrök harsányan nevettek, mintha a város az övék lenne. Ahogy Alina közeledett, Davi Braga őrmester felemelte a tömlőt, és hangosan, hogy mindenki hallja, kimondta: "Ma felfrissítem ezt az arrogáns nőt."
Mielőtt bárki közbeavatkozhatott volna, hideg víz csapta meg a mellkasát. Világos színű inge a testéhez tapadt, a dosszié kiesett a kezéből, és egy pillanat alatt a csend nevetésbe fordult. Mobiltelefonok repkedtek a levegőben, mint a közlekedési táblák, dokumentálva a jelenetet.
De Aline nem futott el.
Nem sikított.
Nem hívott segítséget.
Csak Duffyra meredt, elolvasta a nevét az egyenruháján, és a szemével megjegyezte a járőrkocsi számát. A férfi egyre merészebb lett, közelebb hajolt, nevetett, és provokatívan megkérdezte: „És kit fog hívni?”
Aline lehajolt, felvette a dossziéját, és egyenletes léptekkel, ruhájáról csöpögő vízzel, elindult, amíg el nem érte a bíróság épületét, és egyenesen az irodájába nem ment. Becsukta az ajtót, vett egy mély lélegzetet, és azt tette, amit kevesen tesznek, amikor a megaláztatás próbál érvényesülni: írt.
