Feljegyezte az időpontot, a helyszínt és a tanúk nevét. Követelte, hogy őrizzék meg a kamerafelvételeket, és küldje el a teljes jelentést az Ellenőrzési és Megfelelőségi Hatóságnak. Kollégája, Renato Lemos bíró, óvatosan próbált eljárni, mondván: „Ez háborúba torkollhat.” Aline hangoskodás nélkül válaszolt: „Az igazi háború az, amikor azt mondják, hogy húzódjak vissza. És nem fogok.”
Ugyanazon a délutánon a videó bejárta a város közösségi média csoportjait. Amikor valaki végre kimondta a nevét – Alene Mendonça bíró –, Davi nevetése megdermedt. Odaszaladt parancsnokához, Norberto Paes kapitányhoz, védelmet kérve. Paes azonban csak a közvetlen veszélyt látta, és szigorúan megparancsolta neki, hogy maradjon csendben, és ne beszéljen senkivel. A színfalak mögött névtelen hívások és tanácsnak álcázott üzenetek kezdtek özönleni, és egy technikai dosszié rejtélyes módon eltűnt az illetékes osztályról.
Alene azonban nem volt egyedül, ahogy sokan kezdetben gondolták. Ahogy az ügy szálai elkezdtek kibogozódni, Livia Barros ügyész közbelépett, nem rutineljárásként, hanem mintha egy régóta zárt trezor ablakát nyitná ki. Léptei határozottak voltak, hangneme tiszta, mintha már a legelején kijelentené, hogy ez az ügy nem egy fiókban fog eltemetve lenni.
Váratlan fejleményként az egyik városi őr, Camila Soares úgy döntött, hogy előáll és tanúskodik. Remegő kézzel állt a nyomozók előtt, de a hangja nem árulta el. Egyértelműen kijelentette: „Szándékosan célzott a tömlővel.” Láttam, ahogy a férfi beállította a szöget, mielőtt megnyitotta a vizet. Kifejezetten azt mondta, hogy látni akarja, ahogy összezsugorodik. Szavai visszavonhatatlan kövekként hullottak a teremre.
Aztán jött a másik felvétel. Egy helyi boltos átadta az üzlete biztonsági kamerájának másolatát, az incidens napján nem sejtve, hogy az objektívje kulcsfontosságú bizonyítékká válik. Ezúttal nemcsak a kép volt jelen, hanem a hang is – tiszta, egyértelmű és tagadhatatlan.
A nyilvános meghallgatás napján a tárgyalóterem zsúfolásig megtelt. Feszült arcok, merev tekintetek és nehéz csend előzte meg a bemutatót. Amikor a fények elhalványultak, Duffy képe jelent meg a képernyőn, amint másodpercekkel a víz fellobbanása előtt mosolygott – egy mosoly, amely már nem volt ártatlan. Aztán jött a hang, ami mindent elrendezett. Duffy megpróbált ragaszkodni a „vicc” szóhoz, többször is megismételte, de a felvett hangja minden alkalommal elárulta.
