A Don Roberto által dédelgetett csend megtört, helyét éles, összehangolatlan sikolyok kakofóniája vette át, amely uralta a palotát.
Nico és Santi nem úgy sírtak, mint más elkényeztetett gyerekek, akik édességre vágynak.
Az elhagyatottság mély fájdalmától sírtak. Roberto a bézs bőrkanapé szélén ült, teste merev, karjai tehetetlenek, próbálva tartani Santit, aki meglepő erővel ívelte be a hátát egy ilyen korú gyerekhez képest, és a folyosó felé sikoltozott, ahol Elena... eltűnt.
A kanapé másik végén Nico ököllel döngette a párnákat, arca vörös volt, könnyektől és nyálkától maszatos, és apja minden nyugtató kísérletét visszautasította.
„Elég!” – kiáltotta Roberto.
De a hangja, amelyet általában félreeső tárgyalótermekben parancsok kiadására tartogat, megtört két gyermeke hisztériája előtt.
„Nico, Santi, maradjatok csendben!” „Apa itt van.”
De apa egy idegen volt sötét öltönyben, drága kölni illatától áradva, betolakodó a játék és a melegség világába.
Roberto tehetetlenség szúrta a szívét.
Milliói voltak a bankban.
Nemzetközi vállalatokat irányított.
De nem tudta elhallgattatni két egyéves gyerekét.
Olyan kicsinek érezte magát. Úgy érezte, kudarcot vallott.
És ez a kudarcérzet gyorsan nehezteléssé változott azzal szemben, aki mindenért felelős, ami történt, Elena ellen.
És a teljes sebezhetőség pillanatában megjelent az árnyék.
Donia Gertrudis nem járt; úgy csúszott, mint egy ragadozó, amely a vér szagára csúszkál.
Egy ragadozó pontosságával lépett be a szobába, tartvEgy pohár jeges víz csillogó ezüsttálcán.
Sötétszürke egyenruhája makulátlan volt, egyetlen ránc sem – éles ellentétben állt azzal a káoszszal, amelyben magunkra hagyott minket.
Arcán, amelyen a hatékony szolgálat álarca mögött keserűség ráncai éktelenkedtek, baljós elégedettség tükröződött, amit Roberto kétségbeesésében nem tudott megfejteni.
„Roberto úr, igyon egy kis vizet” – mondta halk, mély hangon, miközben finom csörrenéssel a kis asztalra tette a tálcát. „Sápadtnak tűnik. Mondtam, hogy ebben az állapotban nehéz lesz visszatérni az útról.”
Robertoise elvette a poharat.
Keze kissé remegett.
A jégkockák a pohárhoz csilingeltek.
„Nem lesznek csendben, Gertrudis, nem lesznek csendben” – motyogta, miközben letörölte a verejtéket a homlokáról.
Tíz perc telt el így. Mit tett velük az a nő? Gertrudis hosszan, teátrálisan felsóhajtott, miközben színlelt szeretettel Nico felé hajolt, anélkül, hogy megérintette volna, mintha egy ragályos múzeumi darab lenne.
„Mit tett velük, uram?” – suttogta, miközben a mérget a szájába csöpögtette. „A valódi kérdés az, hogy mit nem tett velük?”
„Teljesen megrontotta őket, vademberekké változtatta.”
„Láttam, ahogy a padlón feküdt kinyújtott lábakkal, és azok a gumikesztyűk úgy néztek ki…” – Elhallgatott, keresve azt a szót, amely a legmélyebben megsebezte volna konzervatív büszkeségét. „Utcai lánnyal nézett ki, nem nevelőnővel.”
Roberto erősen megszorította a poharat.
Elena képe a padlón, nevetve, felvillant az elméjében.
És most, Gertrudis szavain keresztül átszűrődve, a jelenet csúnyának, förtelmesnek és aljasnak tűnt számára.
„Védekezve mondta”
Gyenge védekezés, nem azért, mert meg akarta védeni Elenát, hanem mert hinnie kellett, hogy nem téved teljesen.
Azt mondta, ez egy játék.
Gertrudis halkan, szárazon felnevetett, együttérző komolysággal a szemébe nézve.
Egy játék?
Uram, negyven éve dolgozom a város legkiválóbb házaiban. Láttam már hivatásos nevelőnőket.
Meséket olvasnak, nyelveket tanítanak, tisztán és jólnevelten tartják a gyerekeket.
De ez a lány, ez az Elena, a sárból származik, uram, és a sár az egyetlen, amit fel tud ajánlani.
Nico eldobott egy fajátékot, és az Gertrudis lábán találta el.
Alig pislogott, de a szeme jeges szikrát lőtt a gyerekre, mielőtt színlelt gyengédséggel Roberto felé fordult.
Nézd meg őket. Agresszívak, irányíthatatlanok.
Erre tanítja őket az engedetlenség.
Élvezi, amikor elveszíted az önuralmadat, uram. Ez az ő módja annak, hogy hatalmasnak érezze magát.
Ezek a szegény lányok mindig irigykednek a tiszteletreméltó emberekre.
Anya akar lenni. El akarja foglalni a hölgy helyét, Isten irgalmazzon a lelkének.
Halott feleségének említése volt az utolsó csapás.
Roberto felállt, Santit a kanapén hagyva.
Felesége távollétének fájdalma soha nem gyógyuló seb volt.
És a gondolat, hogy egyetlen közember sem merné megsérteni ezt a szent helyet, még mélyebb dühvel vakította el.
Morgott, összeszorított állkapoccsal.
„Soha nem lesz olyan, mint a feleségem.”
